Conozca a Mayra E. Álvarez: Defensora de la equidad en la salud infantil

El Brazelton Touchpoints Center está encantado de anunciar la colaboración de The Children’s Partnership con nosotros en Somos Latinx Families — una serie de conversaciones de Familia a Familia Real Talk del BTC por y para los padres.

Mayra E. Álvarez, presidenta de The Children’s Partnership (TCP), una organización de defensa sin ánimo de lucro de California, dedica todas sus horas de trabajo, y muchas de las que no trabaja, a luchar por políticas que mejoren la salud y el bienestar de los niños de su estado natal.

Hija orgullosa de inmigrantes mexicanos, Mayra llegó a TCP después de trabajar durante 10 años en Washington DC, incluidos cinco años en la Administración Obama, ayudando a aprobar y aplicar la Affordable Care Act. Firme creyente en el poder del gobierno para mejorar la vida de las personas, se sintió atraída por la misión del PCT de promover el bienestar infantil.

“Ha sido el privilegio de mi vida dirigir una organización que trata de luchar por el derecho de todos los niños, en particular de los pequeños de color -que viven de forma desproporcionada en familias con bajos ingresos- a vivir su vida más sana”, afirma Mayra. “Somos grandes creyentes de que la salud es mucho más que esa tarjeta del seguro o lo que ocurre en la consulta del médico. Hay tantos factores que influyen en la salud de alguien, tanto negativos como positivos.”

En el caso de los niños pequeños, esos factores incluyen la seguridad y estabilidad de los hogares y barrios en los que viven, si sus familias tienen o no acceso a alimentos sanos y nutritivos, las oportunidades de aprendizaje temprano de que disponen y lo bien que la sociedad apoya a los adultos que cuidan de ellos.

La Children’s Partnership cumple su misión a través de tres actividades principales: investigación, política y compromiso con la comunidad. Fiel a su nombre, TCP se asocia con otras organizaciones arraigadas en las comunidades locales — en particular las comunidades de color — para impulsar una agenda compartida en favor de la salud infantil. Juntos, realizan entrevistas, encuestas y grupos de discusión con las familias, para que sus voces sean escuchadas. A continuación, esta investigación sirve de base a la defensa de TCP a nivel estatal de políticas que amplíen el acceso de los niños a la atención sanitaria, la nutrición, las pruebas de detección del desarrollo, la educación temprana de alta calidad y los servicios de salud mental, entre otras cosas.

“¿Cómo elevar las experiencias de las familias para que sean sus voces las que hablen de los retos con el sistema sanitario?”. pregunta Mayra.

Una forma vital es potenciar los puntos fuertes de las comunidades de bajos ingresos y marginadas. Muchas políticas públicas parten de un enfoque basado en el déficit para ayudar a las familias, lo que deja a la gente sin poder y desanimada.

“La narrativa dominante en nuestro país con demasiada frecuencia no habla de los puntos fuertes que uno tiene como familia, como familia de color o familia inmigrante. Como resultado, a menudo descartamos que la conexión entre los miembros de la familia, entre los padres y sus hijos, y el apoyo de la propia comunidad son en realidad factores de protección para muchos niños pequeños que pueden considerarse una fuente de orgullo”, afirma.

Para saber más sobre Mayra y The Children’s Partnership, vea su conversación Aprendiendo a escuchar 2020 sobre los derechos de los inmigrantes con el director ejecutivo de BTC, el Dr. Joshua Sparrow.

Nueva colaboración con BTC

Para realzar las fortalezas que las familias se aportan mutuamente, TCP se asocia este otoño con el Brazelton Touchpoints Center (BTC) en la segunda temporada de Familias Somos Latinx una serie de conversaciones virtuales gratuitas de 5 episodios para, por y con las familias latinas. Somos Latinx Families, una de las cuatro series del programa “Charla real de familia a familia” de BTC, explora lo que significa ser padre o madre como parte de la comunidad latinx, criar hijos latinx mientras se navega por las culturas dominantes de Estados Unidos y conectar las identidades culturales latinx con el bienestar físico y mental. (Las otras series de Charlas Reales de Familia a Familia se centran en padres y familias negros y LGBTQ2IA+, y en padres y familias que crían a niños con retrasos en el desarrollo, discapacidades o afecciones médicas crónicas graves).

Somos Latinx Families comienza el lunes 2 de octubre de 2023, a las 3 pm ET / 12 pm PT, con seminarios web que se celebran cada dos lunes hasta el 27 de noviembre. La serie está moderada por Eva Rivera, MSW, Directora de Políticas para el Desarrollo de la Primera Infancia en TCP y Facilitadora Nacional en BTC.

“Nuestra experiencia previa con la serie nos permitió elevar las voces de nuestras comunidades latinas y de nuestras familias latinas, reconociendo que tenemos el poder dentro de nuestras propias comunidades para sanar, y fue un recordatorio de que estamos haciendo muchas cosas asombrosas”, dice Eva. “Este año, continuaremos la conversación con temas de los que a algunas personas les cuesta hablar -como los retos de salud mental a los que se enfrentan nuestros hijos y la diversidad y los prejuicios dentro de la comunidad latinx- pero vamos a destacar lo que está funcionando para los padres y las familias, lo que las familias están haciendo para apoyar a sus hijos incluso frente al racismo sistémico y las adversidades sociales.”

“Aprecio mucho que BTC haya desarrollado esta serie para arrojar luz sobre las diversas familias y comunidades de nuestra nación”, añade Mayra, refiriéndose a la serie de charlas reales de familia a familia. “Este esfuerzo reconoce realmente la fuerza y las experiencias de cada comunidad única y cómo contribuyen a apoyar el desarrollo saludable de nuestros niños. Al mismo tiempo, he observado varias de estas conversaciones y surgen muchos temas similares en todas las comunidades y culturas. Cuando preguntas a los padres de todas las culturas qué es lo que les preocupa, casi siempre dicen lo mismo: que quieren que sus hijos crezcan seguros, protegidos y con la oportunidad de alcanzar todo su potencial. Estamos realmente en la labor de apoyar juntos a todos nuestros niños”.