FAMILIAS-TODAY-Riesgo de infección de los bebés en los aviones-T — nueva historia de cable en su ‘T. Berry Brazelton’ cable

Fecha: 27 de octubre de 2010

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RIESGO DE INFECCIÓN DE LOS BEBÉS EN LOS AVIONES
Por T. BERRY BRAZELTON, M.D., y JOSHUA SPARROW, M.D.

c.2010 T. Berry Brazelton, M.D., y Joshua Sparrow, M.D.
Distribuido por The New York Times Syndicate y reproducido con permiso de The New York Times Syndicate

P. ¿Qué riesgo tiene viajar en avión con un bebé de 2 a 4 meses? ¿Existen estadísticas fiables sobre las infecciones?
— Por correo electrónico
A. Los aviones confinan a un gran número de personas en un espacio reducido. A lo largo del viaje se encuentran las infecciones transmitidas por el aire, que suelen ser leves y provocan tos, resfriados y dolores de garganta.
Las estadísticas sobre el riesgo de los bebés a bordo son difíciles de reunir. Un bebé puede haber cogido una infección común antes o después de volar. A veces, una infección rara puede ser rastreada por un compañero de viaje.
Los bebés no son indefensos. La sangre de los recién nacidos contiene anticuerpos transferidos desde la sangre de sus madres a través de la placenta. Estos anticuerpos, que persisten durante aproximadamente los tres primeros meses, ayudan a los bebés a defenderse. Así, hasta los 3 ó 4 meses de edad, los bebés pueden estar mejor protegidos que durante los meses siguientes, cuando sus cuerpos están desarrollando sus propias defensas contra las infecciones.
Los bebés amamantados reciben otro escudo: La leche materna contiene los anticuerpos de la madre. Las vacunas también protegen a los bebés.
Aunque ningún padre quiere exponer a su bebé a un riesgo innecesario, un bebé sano debería ser capaz de combatir una infección leve y recuperarse rápidamente.
Los padres de bebés con factores de riesgo querrán tomar precauciones adicionales. Los bebés con deficiencias del sistema inmunitario o con fibrosis quística, y los nacidos prematuramente, son probablemente más vulnerables a las infecciones respiratorias. Pida consejo a su pediatra.
En ciertas temporadas, las infecciones respiratorias transmitidas por el aire circulan a un ritmo superior al habitual. La temporada de gripe se extiende desde el otoño hasta el invierno. Para los bebés pequeños, el virus respiratorio sincitial es una causa frecuente de infecciones pulmonares y bronquiales durante los meses de invierno.
Si debe viajar en avión, asegúrese de que su bebé beba mucho líquido durante el viaje. Empaque pañales adicionales. Las madres que amamantan también necesitan beber mucha agua.
Asegúrese de dejar que su bebé tome el pecho o el biberón durante el despegue y el aterrizaje. Esto ayudará a abrir las diminutas trompas de Eustaquio que van del oído medio a la parte posterior de la boca y que igualan la presión en el oído medio.
A menudo, cuando los bebés lloran durante el despegue y el aterrizaje es porque la presión en sus oídos medios se está acumulando. Chupar y tragar puede ayudar.
Evite el contacto con cualquier persona que esté estornudando o tosiendo. Una bolsa para bebés -con el bebé mirando hacia usted y una manta fina colocada sin apretar para que circule el aire adecuadamente- puede ayudar a proteger el espacio aéreo de la tos y los estornudos de los demás.
Antes de volar, averigüe cómo contactar con la consulta de su pediatra fuera de horario. También es una buena idea informar al pediatra sobre el lugar al que viaja, por si acaso se produce una alerta de enfermedad. Su pediatra podría remitirle. Y lleve un botiquín de primeros auxilios para el bebé, que incluya un termómetro y acetaminofén o ibuprofeno para bebés, para utilizarlo a indicación del pediatra.