¿Qué hace Touchpoints en las bibliotecas?

Con tanta información a sólo un clic de distancia, las bibliotecas han tenido que reinventarse. Hoy en día son mucho más que lugares muy tranquilos en los que tomar prestados libros. Las familias, especialmente las de niños pequeños, acuden a las bibliotecas en busca de un aprendizaje bullicioso y una exuberante conexión social. Muchas bibliotecas se aseguran ahora de proporcionar sillas cómodas, cambiadores y estanterías ordenadas por dinosaurios, dragones, piratas y princesas en lugar de por Dewey Decimal^.1 Los usuarios de las bibliotecas representan la rica diversidad de sus comunidades.

También el personal de las bibliotecas ha estado replanteándose sus funciones, conectando con familias enteras de forma cálida y compasiva, y demostrando humildad cultural, ya sea en el mostrador de circulación, en las salas de lectura, en las mesas de manualidades o en la hora del cuento. Como uno de los últimos espacios públicos gratuitos donde pueden reunirse los niños y las familias, y donde cualquiera puede entrar y acceder a información o tal vez simplemente encontrar un lugar cómodo donde sentarse, los bibliotecarios han transformado sus bibliotecas en centros comunitarios vitales y vibrantes.

Durante más de 10 años, el Brazelton Touchpoints Center (BTC) ha tenido el honor y el privilegio de asociarse con bibliotecas de todo el país para lograr esta transformación. La formación especializada del BTC para el personal de las bibliotecas apoya sus esfuerzos por acoger auténticamente a todos los niños y a sus familias. Los participantes en la formación adquieren conocimientos sobre las preguntas, la curiosidad y el comportamiento previsiblemente desafiante de los niños, así como sobre los puntos fuertes y las pasiones de los padres. La formación aborda temas del desarrollo infantil y familiar que muchos bibliotecarios -incluso bibliotecarios infantiles- no aprenden en su preparación profesional. Los Brazelton Touchpoints también destacan las oportunidades de conectar a padres e hijos entre sí. El personal de la biblioteca aprende a anticipar y responder a las perspectivas y preocupaciones de los numerosos cuidadores – familiares, profesores y cuidadores infantiles – que traen a los niños a la biblioteca.

“Antes de mi primera formación sobre Touchpoints, mi atención se había centrado en los niños a los que atendía”, recuerda Maddy Walton-Hadlock, antigua responsable de educación infantil de la Biblioteca Pública de San José que ahora dirige formaciones sobre Touchpoints para el personal de las bibliotecas como facilitadora nacional de BTC. “Aprender Touchpoints me ayudó a valorar mejor las relaciones entre yo y los padres y las familias en los espacios bibliotecarios. Me ayudó a comprender mejor cómo esas relaciones benefician a los niños. Me ayudó a ser más reflexiva sobre lo que aporto a esas interacciones”.

Como tantos otros profesionales que trabajan con familias, Maddy también reconoce que su experiencia en la formación de Touchpoints le abrió los ojos a las suposiciones ligadas a la cultura y a los prejuicios que pueden aparecer de forma no intencionada – por ejemplo, en relación con la estructura familiar, la crianza y las expectativas para los niños – lo que le permite relacionarse de forma más inclusiva con cada niño, miembro de la familia y cuidador.

Desarrollar puntos de contacto en las bibliotecas

Maddy formó parte de una formación inaugural de Touchpoints para bibliotecarios en 2014. Esta primera formación fue un primer paso en una asociación de varios años entre BTC y el sistema de Bibliotecas Estatales de California para co-construir una adaptación de la formación Touchpoints de BTC específicamente para el personal bibliotecario. Unos años antes, Suzanne Flint, especialista en desarrollo infantil de la Biblioteca Estatal de California y líder de su iniciativa Aprendizaje Temprano con las Familias, se dirigió al Dr. Joshua Sparrow de BTC con esta idea visionaria después de que él y el fundador de BTC , el Dr. T. Berry Brazelton, presentaran el enfoque Touchpoints para el desarrollo infantil y familiar en una conferencia de la Biblioteca Estatal de California. (Vea una grabación de la presentación aquí.) Su idea fue acogida con entusiasmo porque BTC siempre ha aspirado a unirse a las familias dondequiera que estén, y ayudar a crear experiencias fluidas para ellas cuando interactúan con cualquier proveedor – ya sea clínico, educador, visitante a domicilio o, sí, bibliotecario – difundiendo Touchpoints como un lenguaje común a toda la comunidad.

Maddy pasó a formar parte del equipo inicial que Suzanne Flint reunió para co-construir con BTC el nuevo plan de estudios Touchpoints para bibliotecas, que se impartió inicialmente a más de mil empleados de bibliotecas de todo el estado de California. Firmemente arraigado en las investigaciones y teorías del Dr. Brazelton sobre el desarrollo infantil y el compromiso familiar, este plan de estudios aplica los valores y principios de Touchpoints -como honrar la cultura de cada familia, apoyar el dominio de los padres y reconocer que los padres son los expertos en su hijo- a escenarios e interacciones habituales y específicos de los entornos bibliotecarios.

“El enfoque de Touchpoints en la comprensión del comportamiento de los niños y en la creación de relaciones de confianza y colaboración con las familias ayuda al personal de la biblioteca a alcanzar su objetivo final: que las familias vean la biblioteca como su espacio, una parte vibrante de su comunidad”, afirma Mindy May, Directora de Asociaciones y Desarrollo Profesional de BTC. Junto con Suzanne Flint y su equipo, y Lisa Desrochers de BTC, Mindy codirigió el desarrollo del plan de estudios, titulado Touchpoints in Libraries.

“Hacemos hincapié en la importancia de comprender nuestras propias perspectivas y cómo influyen en nuestra forma de interactuar con las familias y los cuidadores. Hacer esto nos permite ser empáticos y compasivos con las familias, y acercarnos a todas ellas con humildad, curiosidad y una actitud basada en los puntos fuertes”, afirma. Esta es una de las formas en que las formaciones de Touchpoints siempre han ampliado la capacidad de los proveedores para descubrir y dejar de lado sus suposiciones y prejuicios, juicios y agendas.

“Muchos bibliotecarios llegan a la profesión con la actitud de querer ayudar y salvar a la gente”, dice Maddy. “Touchpoints te ayuda a cambiar ese paradigma y a aprender de las familias con las que trabajas, a ponerte a su lado, a reconocer sus puntos fuertes y valorar su pasión. No a salvarlas -que es una forma deficitaria de ver las cosas- sino a asociarte con ellas.”

Ampliación de la oferta durante la pandemia

Durante la pandemia de coronavirus, BTC trabajó de nuevo con la Biblioteca Estatal de California para crear una versión en línea del curso Touchpoints in Libraries (Puntos de contacto en las bibliotecas), así como un curso de actualización en línea más breve para los bibliotecarios que ya habían realizado la formación anteriormente. BTC también desarrolló una nueva serie de talleres en línea de cinco partes para el personal de las bibliotecas sobre el compromiso familiar basado en los puntos fuertes. En aquel momento, el personal de las bibliotecas estaba sometido a una enorme presión, ampliando el tipo de servicios que ofrecían (por ejemplo, proporcionando mascarillas, pruebas COVID) e intentando ofrecer sus servicios virtualmente, algo que nunca antes se les había exigido.

Estas formaciones en línea proporcionaron al personal de la biblioteca apoyo, comunidad y estrategias para implicar a las familias en esos momentos sin precedentes. Trasladar el curso Touchpoints a Internet también amplió el acceso al plan de estudios incluso después de que terminara la pandemia. Desde entonces, BTC ha trabajado con el Departamento de Educación de Minnesota, el Distrito de Bibliotecas Públicas de Aurora (Ill.), la Biblioteca de Brooklyn y el Sistema de Bibliotecas de Massachusetts, entre otros, para llevar estas formaciones al personal bibliotecario de todo tipo de entornos.

Además de los cursos específicos para el personal bibliotecario, BTC ofrece otras formaciones que son relevantes y podrían beneficiar al personal bibliotecario, entre las que se incluyen:

• Dentro de la mente de un niño: Los puntos de contacto del desarrollo – Serie de talleres en línea de 4 partes
• Navegar por las conversaciones difíciles – Serie de talleres en línea de 3 partes
• Liderazgo, tutoría y coaching basados en los puntos fuertes – Serie de talleres en línea de 2 partes

El primer centro de capacitación Touchpoints para bibliotecas

El Massachusetts Library System (MLS), que presta servicios y apoyo a unas 1.600 bibliotecas de Massachusetts de todo tipo y tamaño, se ha convertido recientemente en el primer sistema bibliotecario que se une a la BTC Learning Network (BTCLN) como centro de formación Touchpoints. Ha desarrollado su propio equipo para dirigir los cursos de formación Touchpoints para el personal bibliotecario de Massachusetts, Maine y Nuevo Hampshire. Hasta ahora, el equipo ha impartido dos cursos de formación a unos 50 empleados de bibliotecas.

“Convertirnos en un centro de capacitación fue una forma sostenible de aprender Touchpoints y compartirlo después con las bibliotecas de toda nuestra red”, afirma Lyndsay Forbes, miembro del equipo de formación Touchpoints de la MLS y gestora de proyectos y especialista en subvenciones de la Junta de Comisionados de Bibliotecas de Massachusetts, que financió el desarrollo del equipo de formación de la MLS. Una forma sostenible porque los centros de capacitación Touchpoints de la BTCLN participan en el programa Touchpoints Train the Trainer y en una asistencia técnica continua que les permite formar a todo el personal de sus organizaciones y, en algunos casos, ampliar las “áreas de impacto” que estos centros designan con BTC para maximizar el impacto y la escala.

Aprender a hacer una pausa y reflexionar

Uno de los mayores beneficios que Lyndsay ha observado con Touchpoints es que anima a los bibliotecarios a tomarse un momento para hacer una pausa y reflexionar antes de precipitarse en una interacción con un niño o una familia. Está de acuerdo con Maddy en que los bibliotecarios son personas que intrínsecamente quieren ayudar y servir a los demás, lo que puede llevarles a lanzarse a ayudar a un niño en lugar de esperar a que lo hagan los padres. Esto puede hacer que los padres se sientan infravalorados o incluso vigilados. “A veces la gente no necesita necesariamente la ayuda”, dice. “Dejemos que la pidan. Déjeles estar en un lugar donde puedan ser ellos mismos y no sientan que tienen que vigilarse”.

Las bibliotecas se utilizan a menudo como lugares para las visitas familiares supervisadas, y también se ven directamente afectadas por el creciente número de personas sin hogar en nuestro país. Las bibliotecas pueden ser lugares de trabajo ajetreados y estresantes. Touchpoints proporciona a los equipos de las bibliotecas un lenguaje común para las relaciones entre el personal que les ayuda a metabolizar el estrés y a apoyarse mutuamente. Touchpoints fomenta la autorreflexión del personal y una mentalidad basada en los puntos fuertes, no sólo con las familias sino también con los colegas.

“Trabajo mucho con el personal de las bibliotecas”, afirma Christi Farrar, consultora de MLS y otro miembro del equipo de formación de MLS Touchpoints. “Las premisas de Touchpoints me resultan increíblemente útiles en las conversaciones. Las habilidades de hacer una pausa y reflexionar son tan valiosas. Nuestras bibliotecas miembro dicen que quieren esas habilidades”. Christi compartió los comentarios que recibió recientemente de una bibliotecaria que participó en una formación dirigida por ella:

“Creo que observo más antes de intervenir. Soy más paciente y juzgo menos a los cuidadores al recordar que sólo quieren lo mejor para los niños.”

BTC tiene el honor de seguir apoyando al personal bibliotecario de todo el mundo para que se detenga y reflexione, comparta los retos y la inspiración de su trabajo de fortalecimiento de la comunidad y experimente la alegría de acoger el impulso de asombro de cada niño.

1 Marinovich, Ayelet, presentadora. “Las bibliotecas son para los bebés (con Suzanne Flint)”. Learn With Less®. 9 de diciembre de 2016. Obtenido de https://learnwithless.com/podcast/libraries-are-for-babies/

Explore el trabajo de BTC con el personal bibliotecario y sus ofertas para el mismo.

Más información sobre las formaciones de desarrollo profesional de BTC.

Inscríbase en la serie de talleres de BTC sobre la participación familiar basada en los puntos fuertes para bibliotecas a partir del 1 de octubre de 2024.

¿Está interesado en llevar Touchpoints in Libraries u otra formación a su entorno bibliotecario? Póngase en contacto con nosotros hoy mismo.